Su importancia radica en que constituye la forma de la que nacerá el sistema predominante hoy en la mayor parte del mundo.

• El rompimiento del mundo mediterráneo y de su comercio se ve completado por las conquistas árabes, que cierran este importante mar a la navegación de los europeos.
• Los ataques de los romanos refuerzan la misma tendencia a la continentalización y a la renuncia forzada del mar.
• No son afectadas ni la India ni China.
• Los árabes y los mongoles transmiten influencias en la Europa medieval.
• Conquistas, inseguridad y cierre de las rutas comerciales producen en Europa un resultado común por dos vías:
1. Desde arriba se reparten el mundo en parcelas con feudos.
2. Y desde abajo, por los reyes conquistadores a sus leales capitanes.

El escaso comercio permite la consolidación de un poder sumamente disperso con una ausencia casi total del gobierno central.

El trabajo, que había llegado a ser una ocupación indigna del hombre libre en los tiempos del esclavismo, pierde este carácter y se establece.

Siglo V al XI

• Liberación de los esclavos – se convierten en siervos.
• Invasión de los bárbaros – ¿qué son los bárbaros? Son germánicos.
• Surgen los feudos – son pedazos de tierra que se dan en préstamo o renta.
• Servidumbre o vasallaje – que es la obediencia al superior.

Siglo XI al XV

• Se va desarrollando el comercio – mercaderes.
• Formación de pequeñas ciudades.
1. Para protegerse de los musulmanes.
2. Para el comercio.
3. Formación de oficios.

Siglo XV al XVIII

• Acumulación original del capital.
• Absolutismo.
• Cruzadas – guerra contra los musulmanes por los lugares santos.
• Iglesia – cultura, ideología, escuelas.
• Inquisición – los juzgadores.

Existen tres clases sociales

• Nobleza.
• Iglesia – señores feudales.
• Los siervos – campesinos.

Se paga tributo en:

• Trabajo.
• Dinero.
• Especie.

La base de la economía en el feudalismo no es el dinero sino la tierra.

• Existen trueques.
• Lo principal es la agricultura.